Dědičnost (Pranama)
Z genetického hlediska rozdělujeme dědičnost na recesivní, dominantní a polygenní.

Recesivní znamená, že určitá vlastnost nebo nemoc se projeví tehdy, jestliže tento chybný gen mají oba rodiče. Takovým příkladem jsou metabolické vady, které způsobí, že nějaká látka není v těle zpracována. Lákavým příkladem je fenylketonurie, která na duševní úrovni způsobí oligofrenii – tupost.
Matka ani otec nejsou postiženi, oba jsou však nosiči vadného genu a když se setkají a zplodí dítě, toto je již postiženo. Jinak v jejich rodě nemusí být desítky let nikdo postižen, pouze například pradědeček.

Dominantní dědičnost znamená, že padesát procent členů rodiny je postiženo. Stačí jediný chybný gen a nemoc nebo vlastnost se projeví. Typickým příkladem je jeden druh rakoviny tlustého střeva – adenomatozní polypoza. Nemocný je například tatínek a ten předá špatný gen polovině svých dětí. Všechny tyto děti zákonitě onemocní.

Další typ dědičnosti je takový, že maminka je zdravá přenašečka. Tudíž není vůbec nemocná, ale onemocní všichni její synové. Tento příklad je u krvácivosti A. Je to proto, že nemocný gen je na genu X, který mají pouze ženy dvakrát a muži jen jednou. Proto všichni muži onemocní.

Takových onemocnění, které se vždy projeví je málo, asi jen několik tisíc. Ovšem mají tak vysokou penetraci, že při zjištění vadného genu, můžeme s devadesátiprocentní pravděpodobností říci, že člověk onemocní, např.u Huntingtonovy choroby, to je stoprocentní nemoc, kdy člověk umírá ve třiceti letech v duševním rozkladu.

Ostatní jsou takové, že musí být postiženo více genů. Říká se jim polygenní, a navíc se musí přidat nepříznivé okolnosti prostředí. Toto je příklad většiny nádorů, cukrovky, nemoci srdce a tlaku…

Existuje genová terapie nádorů, kdy se pomocí virů, které dokážou proniknout do jádra buňky, vymění špatný nádorový gen za zdravý gen, který nezpůsobí nádorové onemocnění.

Geny jsou uloženy v každé buňce těla. Skládají se z aminokyselin a basí. Poškodí se tak, že se například přetrhnou nebo přehodí mezi sebou nebo se jednotlivé aminokyseliny zamění. Poškození vzniká zářením, viry nebo chemickými látkami nebo náhodou při dělení, neboť dělení genů je složitý a citlivý proces.